Ученые подтвердили гипотезу появления жизни на Земле

НИА-Хакасия
Исследование группы ученых США, Великобритании, Норвегии, Эстонии и России признано открытием мирового масштаба. Об этом сообщает «Российская газета» с ссылкой на материал, опубликованный в журнале Science. Работа позволяет приблизиться к ответу на старый как мир вопрос: когда зародилась жизнь на Земле.
Гипотез, порой самых экзотических и противоречивых, существует множество. Так бывает всегда, если у науки нет реальных фактов, прямых доказательств, найденных, что называется, в поле. А косвенные утверждают, что примерно 2,3 миллиарда лет назад на Земле произошла «великая кислородная катастрофа». Содержание этого газа резко возросло, и на планете началась новая фаза жизни, которая продолжается и по сей день
Что она сменила? По нынешним представлениям, сформировавшаяся примерно 4,5 миллиарда лет назад Земля мало напоминала себя нынешнюю. В ее атмосфере не было кислорода, преобладали углекислота и метан. В таких условиях уже жили бактерии-экстремофилы, обитавшие в океане, напоминавшем кипящий густой суп. Их следы ученые часто находят в древнейших породах Земли. Все изменилось с появлением на планете цианобактерий - первых существ, способных проводить фотосинтез. Они поглощали СО2, по сути чистили атмосферу и вырабатывали кислород.
Канадец Мэттис Смит и швейцарец Клаус Мезгер смогли доказать, что почти весь вырабатывающийся бактериями кислород поглощался породами Земли, которые впитывали его как губка. А затем они «переродились», один тип пород сменился другим, который почти не поглощал кислород.
Вот тут то, что называется, и началось наше время. Цианобактерии уже работали не на камни, а на атмосферу, насыщая ее кислородом. Оставалось найти убедительные доказательства, что гипотеза не ошиблась в дате кислородной катастрофы. И это удалось группе ученых США, Великобритании, Норвегии, Эстонии и России.
А наводкой на дату «кислородной катастрофы» стали обнаруженные в скважине на Кольском полуострове древние сульфаты. По словам ученых, это фактически вещественные доказательства возраста этого природного катаклизма. Он действительно произошел 2,3 миллиарда лет назад, причем по геологическим меркам почти мгновенно, всего за какие-то 100-300 тысяч лет. Одна форма жизни на Земле, бескислородная, сменилась на кислородную. Облик нашей планеты резко изменился, она стала пригодной для жизни новых существ, а в конце концов и человека.