Ученые нашли бактерии, которые съедают гвоздь за три дня

Исследователи из Чили обнаружили модифицировали бактерий, которые могут съесть гвоздь за три дня.

В последние годы проблема загрязнения от горнодобывающей промышленности приобретает масштабы экологического бедствия. Шахтные отходы, тяжелые металлы и кислотная вода часто попадают в ручьи и реки, в результате истоки более 40% западных водосборов загрязнены отходами этой промышленности.

Группа ученых во главе с биотехнологом Надаком Реалесом из Чили, обнаружила возможное решение, которое могло бы помочь очистить горную промышленность как страны, так и мира, пишет «Газета.ру».

Они нашли и модифицировали бактерий, которые теперь могут съесть гвоздь за три дня. Ученые предложили устроить первый промышленный эксперимент с бактериями прямо в Чили.

Речь идет, в частности, экстремофилах, микроорганизмах, способных выжить и даже размножаться в самых суровых условиях. Исследователи сосредоточились на окисляющих железо бактериях, известных как Leptospirillum, которых они нашли в гейзерах Татио, расположенных на высоте 4200 метров над уровнем моря в примерно 350 км от чилийской Антофагасты.

Отмечается, что помимо поедания металлов, лептоспириллы используются в промышленном биовыщелачивании, преобразовании металлов в растворимую форму и биоокислении, а также непосредственно в самом извлечении металлов. Эти микроорганизмы любят кислую среду, и на поедание одного гвоздя они сначала тратили два месяца. После двухлетних опытов ученые вывели бактерий, которые едят гвоздь уже всего за три дня.

Эти бактерии не вредны для человека или окружающей среды, это доказано в ходе химических и микробиологических тестов. Когда этот процесс дезинтеграции завершен, остается малиновый жидкий остаток, известный как выщелачивающий агент, который сам по себе обладает неожиданным качеством. По словам ученых, эта жидкость может «улучшить извлечение меди в процессе, называемом гидрометаллургией». Жидкий остаток можно использовать для удаления меди из породы более экологически безопасным способом, чем нынешний метод химического выщелачивания, и благодаря этому экологически чистая добыча «абсолютно выполнима.